Visiblemente emocionado y sin poder contener las lágrimas, Messi inició su alocución, que llevaba escrita en un papel, después de una larga ovación de la sala para confirmar que se va en contra de su voluntad

El delantero argentino Lionel Messi aseguró este domingo, entre lágrimas, que tanto él como su familia estaban "convencidos" de que iban a seguir en el Barcelona, al que consideró su casa, y admitió que no estaba preparado para despedirse de esta manera.

"El año pasado, cuando se armó el lío del burofax, estaba preparado, sabía lo que tenía que decir. Pero este año no. Estábamos convencidos de que íbamos a seguir aquí, en casa, era lo que más queríamos. Siempre sobrepusimos nuestro bienestar, estar en nuestra casa y disfrutando de esta vida en Barcelona, que es maravillosa", confesó entre lágrimas.

El ya exjugador del Barça compareció en el Auditorio 1899 del Camp Nou acompañado de sus esposa Antonella Roccuzzo y de sus hijos Thiago, Mateo y Cio, de la primera plantilla azulgrana y de excapitanes con los que compartió vestuario como Xavi o Puyol.

También estaba presente el presidente del club, Joan Laporta, quien hace dos días, en el mismo escenario, explicaba que no podía retener a Messi por problemas "económicos y estructurales" que hacía inviable su inscripción en LaLiga.

A la izquierda, de la sala, los 35 títulos que ha ganado con el Barcelona. Y a las fueras del Camp Nou, cientos de aficionados culés despidiendo y honrando al '10', el futbolista más determinante en la historia de la entidad.

"Hoy me toca despedirme de esto. Son muchos años acá, llegué siendo muy chiquito, con 13 años, y después de 21 años me voy con mi mujer y mis tres hijos catalano-argentinos. Esta es nuestra casa", prosigió.

"Lo di todo por este club y por esta camiseta desde el primer día que llegue hasta el último. Me voy más que conforme", afirmó Messi, quien admitió no obstante que le queda "la espinita de haber conseguido otra Champions más".

Ya más tranquilo, el internacional argentino respondió a las preguntas de los periodistas. Y aseguró, tal como Laporta desveló el pasado viernes, que el contrato para renovar por el Barcelona por cinco temporadas estaba hecho y solo faltaba la firma: "Yo me había bajado el 50% de mi ficha, habíamos cerrado el contrato. No había nada más. Se han dicho mentiras. Hice todo lo posible por quedarme".

Según Messi, finalmente la operación "no se puedo hacer por la deuda del club, por La Liga" y negó haberse sentido engañado por Laporta durante las negociaciones. "No hubo falsas esperanzas. Todos estábamos convencidos de que se iba a poder hacer. Tan claro era que estaba todo arreglado", resumió.

Por eso, al '10' no se le esconde lo mal que lo está pasando por tener que marcharse en contra de su voluntad, algo que aún no ha asimilado. "Siento tristeza, mucha tristeza, porque me voy del club al que amo. No me lo esperaba", lamentó con lo ojos llorosos.

Aunque jamás pensó en cómo sería su despedida, a Messi le hubiera gustado marcharse del club "de otra manera" y no de forma tan inesperada y sin la posibilidad de hacerlo en el terreno de juego y con la camiseta azulgrana.

"Extrañé mucho a los hinchas durante la pandemia, quería escuchar una última ovación con mi nombre. Si lo hubiera imaginado sería con el estadio lleno y pudiéndome despedir bien, pero se dio así y quiero agradecer todo el cariño de estos años", afirmó.

A sus 34 años, el crack de Rosario, que aseguró que todavía no sabe cual será su próximo destino, quiere seguir jugando "hasta que se dé" y seguir levantando títulos antes de regresar a vivir a Barcelona.

"Se lo prometí a mis hijos", apuntó Messi, quien también confía volver un día al Barça: "Ojalá pueda regresar a este club, en lo que sea. Ojalá pueda aportar para que este club siga siendo el mejor del mundo".

Pero hasta que vuelva, el club se queda huérfano de su hombre récord, de su gran ídolo, de su futbolista más destacado en sus casi 122 años de historia, aunque Leo Messi tiene claro que nadie es insustituble.

"El Barça tiene una grandísima plantilla, seguramente seguirán llegando jugadores. Los jugadores pasan, como dijo Laporta, el club siempre es más importante que cualquiera. La gente se va a acostumbrar, como pasa siempre con todo", sentenció.

Las principales declaraciones de Messi

(DIARIO AS)

Si se ha sentido engañado

"No, hicimos todo lo posible y no se pudo hacer. Hablo por mi nada más, pero siempre fui de cara con el socio. Siempre fui transparente. Pero cuando no se habla mucho se dicen muchas cosas. Hay que llenar, hablar, opinar... Cada uno puede opinar lo que quiera. Me importaba decir la verdad a la gente con la que crecí todos estos años"

Una rebaja hasta que la ficha entrara en el límite

"Yo había bajado un 50%, cerramos el contrato y no se me pidió más nada. El resto es mentira. Hicimos todo lo posible y no se pudo. Hay muchas cosas que se dicen que no son verdades"

Si faltaba alguna Champions más

"Me queda la espinita de haber ganado otra Champions. Estuvimos cerquita con la semifinal de Liverpool que nos metiamos en otra final. La del Chelsea con Pep... Tuvimos una generación que podríamos haber conseguido alguna otra Champions. Me tocó ganar otras cosas. No me arrepiento. Es verdad que nos quedó esa espinita de una más. Es uno de mis objetivos, volver a ganar la Champions y más títulos. Con todos los posibles e intentar agarrar a Dani, que donde va, gana. Voy a intentar acercarme por lo menos"

Hacer una locura para quedarse

"Ya lo dije antes. Hice todo lo posible y no se pudo. No tengo más nada que decir. No te puedo decir más nada. Hicimos todo lo que se pudo"

¿Por qué se cierra la puerta a una negociación cuando queda tanto mercado de fichajes?

"Lo explicó el presidente. El club tiene una deuda grande, no quiere endeudarse más. No se podía hacer y LaLiga no lo permitía. Para que estirar más si es imposible. Tengo que pensar en mi carrera y es lo que toca a partir de ahora"

¿Cuántos años le quedan a Messi?

"Depende de como me responda el físico. Tengo muchos compañeros que me cuentan que es difícil el día a día. Estamos acostumbrados a una rutina y luego, es duro. Hasta que pueda voy a seguir compitiendo"

La foto en Ibiza con jugadores del PSG

"La foto es una boludez. Dije de juntarnos en Ibiza con Di María y Paredes. Neymar me llamó y nos juntamos todos. También estaba Verratti. Me decían de broma que me fuera al París. Fue una casualidad y luego pasa lo que pasa y se le da más importancia a esta foto. Una cosa de amigos en vacaciones. Nada más"

Jugar en un posible rival del Barcelona

"Soy un ganador. Quiero seguir compitiendo. Si me hubiese quedado hubiese luchado por todo. Mi último año quiero seguir luchando. De paso quiero felicitar a Alves, estoy cerquita en títulos y voy a pelear para pasarlo. La gente me conoce para cuestionarme. Me quise quedar. Ahora mi idea es seguir compitiendo y ganando."

¿Cómo le sentó la noticia?

"Fue un baldazo de agua fría. Estamos asimilándolo como podemos. Cuando me vaya me va a caer más las fichas todavía. Va a ser peor todavía. Vamos a estar arropados de mi familia y de mis seres queridos. Voy a seguir jugando y una vez que empiece se me pasará un poco todo esto"

¿Qué le diría Messi a Javier Tebas?

"No sé. No sé bien el entramado de todo esto. No se pudo por LaLiga, por la deuda del club, el club no quería endeudarse más. No tengo nada que decirle a Tebas. Le vi una o dos veces y tuve un trato cordial. No tengo ningún problema con Tebas yo... "

Falsas esperanzas sobre su continuidad

"No, falsas esperanzas, no. Estábamos convencidos de que yo llegaría. Tan claro era que teníamos todo arreglado y sin problemas. Creo que siempre fui sincero con la gente. Como dije antes, no se dio por lo que ya se comentó. De mi parte nunca engañé a la gente"

¿Está Leo abierto a un homenaje en el Camp Nou?

"Me hubiese gustado que el momento sea ahora, pero obviamente, para esta gente estoy dispuesto a cualquier cosa. Claro que sí"

¿Tenía decidido marcharse a final de temporada?

"Cuando pasaron las elecciones, comí con Laporta. Hablamos, cenamos y ... Después de esa comida estaba convencido de seguir, de que no habría problemas. Nunca fue problema el contrato. Después pasó lo que pasó. No tuve dudas. Sabíamos lo que habíamos decidido y lo que teníamos pensado hacer"

Como se imagina Messi el Barça sin Messi

"Van a seguir llegando más jugadores. Los jugadores pasan. Como dijo Laporta, el club siempre es más importante que cualquiera. Al principio será raro, pero se terminará acostumbrando la gente. Vinieron muy buenos jugadores, hay una gran plantilla y todo se acomoda"

Sentimientos

"Tengo mucha tristeza por irme del club al que amo en un momento que no lo esperaba. Nunca mentí, fui de frente y con la verdad. El año pasado quería irme, este no. Por eso, la tristeza"

Momento más difícil de tu carrera

"Si, es este. He tenido momentos duros, difíciles, derrotas... Pero el otro día volvías a entrenar, tenías otra revancha. Esto ya no vuelve, es el final. Ahora empieza otra historia. Es un momento muy difícil, sí"

Valores del club e imágenes

"Me gusta que se me reconozca por los valores del club y que se me reconozca por eso aparte del juego. Yo estoy muy agradecido por la carrera que tuve en el Barcelona, los títulos ganados, las derrotas... Me hicieron aprender y crecer. Tuvimos más alegrías que derrotas. Hay imágenes muy lindas. El compartir las alegrías de los títulos. Tengo muchas imágenes para recordar y muy buenas"

¿Dónde vas a jugar la próxima temporada?

"El PSG es una posibilidad. A día de hoy, no tengo nada arreglado con nadie. Cuando salió el comunicado tuve muchas llamadas. Varios clubes se interesaron. Todavía no hay nada cerrado, pero sí estamos hablando... "

¿Lo más triste de este final?

"Me pasan muchas cosas por la cabeza. Estoy bloqueado y no caigo en la realidad de dejar este club, de cambiar mi vida por completo. Hace 16 que estoy en el primer equipo y para mí, era siempre lo mismo. Ahora es empezar de cero, cambiar. Se que es un cambio duro para mi familia, se lo que sienten en esta ciudad. Se que nos vamos a adaptar y vamos a estar bien. Es un cambio difícil, pero hay que aceptarlo, asimilarlo y arrancar otra vez"

¿Ha hecho el Barcelona todo por ti?

"No sé. Laporta dijo que era por LaLiga. Yo si hice todo lo posible. Escuché muchas cosas que se dijeron sobre mí pero de mi parte hice todo lo posible para quedarme. El año pasado no quería y también lo dije. Este año quería y no se pudo"

¿Qué ha sucedido en estos últimos días? ¿Llegas a Barcelona pensando que está ok?

"Por el tema de LaLiga no se pudo hacer. Estaba todo acordado y no se pudo hacer"

Quedarse con un momento

"Son muchos años, muchas cosas vividas. Es difícil, pero quizás el momento en que me tocó debutar. Fue el comienzo de todo. Fue hacer mi sueño realidad. Todo lo que vino después fue maravilloso. Me quedo con el debut, cuando arrancó todo"

La sala en pie

Como si fuera el Camp Nou, el auditorio se ha levantado y ha ovacionado a Leo por última vez. El argentino volvió a llorar. Momentos muy emotivos. Ahora, comienza el turno de preguntas.

Messi termina su discurso de despedida

"Pasé muchas cosas hermosas. También, malas. Pero todo me hizo crecer y ser quien soy hoy. Di todo siempre por este club, por esta camiseta desde que llegué hasta el último. Me voy más que conforme. Agradecer el cariño de la gente de siempre. Me hubiese gustado despedirme de otra manera. Nunca la imagine porque no la pensaba. Me hubiese gustado hacerlo con gente, en el campo, poder escuchar una última ovación, un último cariño... Los extrañé mucho cuando no podíamos jugar con público. Extrañaba el festejar un gol con ellos y que coreen mi nombre. Me retiro de este club sin verlo y va más de un año y medio. Me hubiera gustado estar cerca de la gente y despedirme bien. Se dio así. Quiero agradecerle otra vez todo el cariño de todos estos años. El cariño de la gente siempre fue el mismo y sentí su amor como yo también hacia ellos. Ojalá pueda volver a ser parte de este club en lo que sea. Que pueda aportar para darle lo mejor y siga siendo el mejor club del mundo. Seguramente me olvide de muchas cosas... Es lo que puedo decir. No estoy en condiciones de que me salgan las palabras. Gracias a todo el mundo". Asi acaba el discurso de despedida de Leo. El auditorio rompe en aplausos y Leo vuelve a llorar. Sus compañeros, en pie.

Messi arranca la despedida

"No se si voy a poder hablar. En estos últimos días pensé que podía decir. La verdad que no me salía nada, estaba bloqueado. Lo estoy todavía. Es muy difícil después de tantos años, de hacer toda mi vida acá, no estaba preparado. El año pasado cuando se armó el lío del burofax si estaba convencido, pero este año, no. Estaba convencido de que íbamos a seguir en nuestra casa, era lo que más queríamos. Sobrepusimos el bienestar nuestro. El estar en nuestra casa y seguir disfrutando de nuestra vida en Barcelona tanto en lo deportivo como en lo cotidiano que es maravillosa. Hoy me toca despedirme de esto. Fueron muchos años,. Llegué muy chiquito. Después de 21 años, me voy con mi mujer, con tres catalanes argentinos... No puedo estar más orgulloso de todo lo que hice y viví en esta ciudad. Después de estar unos años fuera vamos a volver. Así se lo prometí a mis hijos. Me queda agradecer a todos todo lo vivido. Crecí con los valores de este club y siempre intenté manejarme con humildad".

Messi rompe a llorar

Nada más entrar Leo Messi ha roto a llorar. Se quitó la mascarilla y se puso delante del atril. La despedida empieza realmente emotiva.