El barcelonista Pedri, el jugador del Villarreal Gerard Moreno y el defensa del Chelsea César Azpilicueta son los tres españoles que figuran en la lista de 30 candidatos a ganar el próximo Balón de Oro, anunciada este viernes por la revista France Football.
Además, Pedri, elegido mejor joven de la pasada Eurocopa, es el único componente de la lista de 30 que también figura entre los 10 candidatos al trofeo Kopa, que designa al mejor sub-21 del año, lo que le convierte en favorito, aunque en este caso la lista ha sido elaborada con los votos de 32 antiguos ganadores del Balón de Oro.
Entre los aspirantes, designados por un jurado de 180 periodistas de todo el mundo, destaca el argentino Lionel Messi, el último en ganar el premio, hace dos años, ya que el pasado no se otorgó por la pandemia, cuando se hizo con él por sexta vez, más que ningún otro jugador en la historia del galardón creado en 1956.
Messi, que dejó el Barcelona por el París Saint-Germain, es uno de los favoritos tras su victoria en la pasada Copa América.
Su compañero brasileño en el París Saint-Germain Neymar, dos veces tercero, su compatriota del Inter de Milán Lautaro Martínez, también campeón de América, y el uruguayo del Atlético de Madrid Luis Suárez, ganador de la liga española y autor de 21 goles, completan la lista de sudamericanos que pueden alzarse con el prestigioso galardón que será entregado el próximo 29 de noviembre.
En la nómina aparece solo otro jugador más que milita en la liga española, el croata del Real Madrid Luka Modric, que ganó el Balón de Oro en 2018. El delantero francés del Atlético de Madrid Antoine Griezmann no aparece en la lista por vez primera desde 2016.
Italia, campeona de Europa, es la que cuenta con más jugadores en la lista, cinco, por delante de los cuatro ingleses, subcampeones de Europa, y los tres de España, Francia y Portugal.
Nicolo Barella, Leonardo Bonucci, Jorginho, Giorgio Chiellini y el meta Gianluigi Donnarumma son los italianos que optan al premio, mientras que los ingleses son Phil Foden, Harry Kane, Mason Mount y Raheem Sterling.
Por clubes, el Chelsea, campeón de Europa, cuenta con seis candidatos, ya que ha incorporado al belga Romelu Lukaku, por delante de los cinco del Manchester City, finalista de la Liga de Campeones, y de los cuatro del París Saint-Germain, que ha incorporado a Messi y a Donnarumma y que ya contaba con Neymar y Kylian Mbappé.
Azpilicueta, Ngolo Kanté, Mason Mount, Jorginho, además de Lukaku, fichado este verano del Inter, son los representantes del ganador de la pasada Liga de Campeones, mientras que el finalista cuenta con Kevin de Bruyne, Ruben Dias, Phil Foden, Raheem Sterling y Riyad Mahrez.
Jorginho es el único futbolista que ha ganado la Liga de Campeones y la Eurocopa.
Por ligas, la inglesa acapara la mayor parte de las candidaturas, 15, frente a las 5 de la española, las 4 de Italia y Francia, todos ellos en el PSG, y las dos de Alemania.
LISTA COMPLETA
Los candidatos son los siguientes: Riyad Mahrez, N'Golo Kanté, Erling Haaland, Leonardo Bonucci, Mason Mount, Harry Kane, Gianluigi Donnarumma, Karim Benzema, Raheem Sterling, Nicolò Barella, Leo Messi, Bruno Fernandes, Pedri, Luka Modric, Giorgio Chiellini, Kevin de Bruyne, Neymar, Rúben Dias, Lautaro Martínez, Simon Kjaer, Robert Lewandowski, Jorginho, Mohamed Salah, César Azpilicueta, Romelu Lukaku, Cristiano Ronaldo, Gerard Moreno, Phil Foden, Kylian Mbappé y Luis Suárez.
El Balón de Oro de 2021 será entregado el 29 de noviembre próximo, después de que el año pasado el prestigioso galardón entregado al mejor futbolista del año se suspendiera a causa de la pandemia y de la suspensión de algunas competiciones, según ha informado este miércoles France Football.